Записи турецкого адмирала

О виднейших событиях своей жизни Пири Реис рассказал в книге «Китаб-и-бахрие» («Книге морей»). Но в Османской империи Пири Реис не получил признания как ученый. Только 9 октября 1929 года Малил Эдхем, генеральный директор национальных музеев Турции, проводя инвентаризацию в стамбульском музее-дворце Топкапы, случайно натолкнулся на остатки «Книги морей». Правда, это уже были лишь два клочка, фрагменты карт, которые считались утраченными навсегда. Одним из них была известная нам карта с изображением Антарктиды, составленная в 1513 г. Вторая карта относится к 1528 г. Её уцелевший фрагмент показывает пространства от Гренландии на севере до Кубы на юге.

Пири Реис, настоящее имя которого было Хаджи Мехмед, около 1490 года поступил на службу к тунисскому бею вместе с дядей, а через четыре года перешёл на службу к турецкому султану Явусу Селиму. Уже в 1500 году Хаджи одержал первую свою победу над испанским флотом, за что султан наградил его почетным морским званием «рейис», то есть «полководец». Занявшись литературой, Хаджи избрал себе псевдоним Пири. Поэтому и вошёл в историю под своим псевдонимом. Как адмирал он одержал много блестящих побед во всех четырех частях Средиземного моря и сделал большой вклад в укрепление морского могущества Османской империи. Всю жизнь успех сопутствовал ему, пока в 86-летнем возрасте в 1554 году он не получил первое и последнее поражение: его флот был полностью разгромлен флотом Венеции, и султан Сулейман Кануни приказал казнить адмирала...

В «Бахрие» Реис говорит о том, что работал над картой мира, предварительно ознакомившись с многими документами, которые только мог раздобыть. Некоторые из них были очень давними и даже секретными. Он отмечает, что в его распоряжении была и карта Христофора Колумба. Он недвусмысленно намекает, что Колумб отправился в далекое путешествие с четко очерченной целью: он совершенно точно знал, куда именно направляет свои каравеллы. Он также утверждает, что существование Американского континента для узкого круга лиц отнюдь не было новостью. Вот что он пишет в разделе «Западное море»:

«Неверный по имени Коломбо открыл эти земли. Этому Коломбо посчастливилось достать книгу, из которой он узнал, что где-то на краю Западного моря, на самом западе, есть острова и земли, где много драгоценных металлов и ценных камней. Коломбо долго изучал эту книгу, а потом начал поочередно обращаться ко многим богатым генуэзцам с просьбой: «Дайте мне две каравеллы, чтобы я смог добраться туда и открыть эти земли!» Ему отвечали: «Странный ты человек! Как это можно достичь границы Западного моря? Ведь она прячется во тьме!» Увидев, что генуэзцев не убедить, Коломбо поспешил к испанскому бею. Он так назойливо уговаривал испанцев, что бей в конце-концов дал ему каравеллы, сказав: «О, Коломбо! Если произойдет так, как ты говоришь, я сделаю тебя правителем этих стран!» Дальше Реис приводит рассказ как будто одного из участников экспедиции Колумба: «Жители этой земли видели, что мы не делаем им ничего злого, и пришли к нам на каравеллу. Мы отвезли их назад на лодках и подарили им рыбу. Испанцы были очень удовлетворены и кроме рыбы подарили туземцам великое множество цветных стеклышек, так как Коломбо вычитал в своей книге, что туземцы очень любят погремушки!»

В связи с этим становятся понятными слова Ла Косы, биографа Колумба: «Он был настолько уверен в том, что должен открыть то, что открыл, будто прятал это открытие в запертом сундучке и владел ключом от этого замка».

В примечании к одной из карт Реис еще раз упоминает о книге, которой якобы пользовался Колумб, и добавляет, что она была написана еще во времена Александра Македонского.

Неизвестно, видел ли эту книгу сам Пири Реис. Может быть, и не видел, но содержание её, наверное, знал. Во всяком случае, с его слов недвусмысленно вытекает, что цель экспедиции Колумба была определена четко и заранее. Мы знаем, что до Колумба некоторые путешественники направлялись на запад, к Америке. Были викинги, были и другие... Некоторых предшественников Колумба называет и Пири Реис, например, португальцев Николу Гуйвана и Антонио де Генуа. «В моей книге нет ни одного слова, которое бы не опиралось на подтвержденные факты», писал он.