Самые древние из известных крестов

Греческий крест - крест самой простой формы, с концами равной длины.

С древнейших времен было распространено поклонение неугасимому огню, который поддерживали девы-весталки, служительницы Немийского храма Дианы-Весты. Весталки носили на груди крест - символ животворного огня, неразрывно связанного с культом Весты.

Вообще, крест как символ огненной первостихии, известен и в других цивилизациях. Память о нем сохранилась и в русском языке. «Кресало», «кресать» - высекать огонь, «воскресение» - буквально: «возжигание огня». Такое значение нес крест самой простой формы (греческий), с равными концами. Он символизировал также Бога Солнца, Дождя; признавался символом и четырех стихий, образующих мир (огня, воды, воздуха и земли), и точкой соединения Неба и Земли: горизонтальная линия - линия Земли, а вертикальная - Неба.

В 988 г. Святой Владимир крестил Русь или, по крайней мере, объявил христианство государственной религией после счастливого возвращения из Херсонеса, где сам принял крещение. Известно, что первый крест на Руси (которым ее крестили) был простой греческой формы с буквами «альфа» и «омега» с двух сторон, а все концы креста постепенно стали изображать утолщающимися к краям. На национальном флаге Греции этот крест появился в 1820 году, символизируя борьбу против правления турков-мусульман.

«Тау»-крест входит в «двойной» крест-анкх и назван буквой греческого алфавита. Греки взяли букву из финикийского письма, где она выражала «знак». У египтян «тау» представлял плодородие и жизнь. В библейские времена «тау» стал символом конца света, т.к. был последней буквой еврейского письма, считался «знаком Каина». В то же время он служил и эмблемой спасения израильтян, когда в Египте начали исполнять указ об избиении «всех перворожденных». Во II веке богослов Тертуллиан скажет: «греческая буква «тау», а наша (латинская) «Т» есть образ креста».

Свастика в древние времена символизировала удачу. Этот крест, повернутый как по часовой стрелке, так и против, можно найти на всех обитаемых континентах (у шумеров, племени Навахо, на греческой керамике, критских монетах, римских мозаиках, на предметах, извлеченных при раскопках Трои и т.д.). Su asti!», или «Будь благим!», - таков перевод «свастики» с санскрита. Обычно ее рассматривают как солнечное колесо, символ вращения вокруг неподвижного центра, порождающего жизнь. В Китае это древняя форма знака «фан» (четыре части света), позднее - символ бессмертия и обозначение числа 10000 - так китайцы представляли бесконечность. Также это священный символ буддизма и джайнизма. Интересно, что свастика объединила в себе обозначения Богов как западных культур, так и восточных: изображала Зевса, Гелиоса, была одним из первых изображений Христа, а также богов Брахмы, Шивы, Вишну, Индру и многих других. В ХХ веке она стала символом нацизма, и это сыграло свою отрицательную роль. На Востоке свастика тоже может вызывать негативные ассоциации. В Индии, к примеру, форма с поворотом концов против часовой стрелки, называемая иногда «саувастика», может означать ночь и черную магию, а также Богиню Кали, «черную Богиню», которая несет смерть и разрушение прошлого.

Анкх - наиболее значимый символ у древних египтян. В этом кресте объединяются два символа - крест, как символ жизни, и круг, как символ вечности, вместе они образуют бессмертие. Также этот крест символизирует объединение женского и мужского божеств, Осириса и Исиды, или союз земного и небесного.

Мы продолжим наш «крестный путь» и вознесём должное христианским крестам, потому что именно христианство вознесло над миром крест не просто как знак, но как идею, как мировоззрение. Крест стал олицетворением победы Света Бога над тьмой, Рая над адом. Он стал символом спасения и утешения, веры и бессмертия.

Важно заметить, что крест претерпевал изменения по мере того, как Учение Христа превращалось в религию. Ведь христианство возникло только спустя три века после Вознесения Иисуса. До этого Учение Христа передавалось как предание, как завет среди посвященных и тайно крещёных, потому что всячески преследовалось. Поэтому именно то время имеет самое большое значение в плане понимания Учения Христа. Оно было ещё не искажено людским сознанием, не воздвигнуто в рамки идеологии. Это было живое Слово, воспоминание, легенда.

Первые христиане поклонялись не распятому Иисусу, но живому. Поэтому главным символом христиан являлся простой равносторонний крест. Христа они представляли только живым, воскресшим, а поклонение распятому считали святотатством.

Постепенный отход от истоков Учения Христа и постоянное введение догм и правил, укрепление церкви, становление, а потом и развитие её как организации, наложило свой отпечаток и на главный символ христианства. Религия радости постепенно превращалась в религию страдания и скорби за Спасителя, что характеризует средневековье, когда жизнь Европы погружалась во мрак войн и эпидемий.

Дойдя до начала XXI-го века, мы видим картину совершенно далёкую от истоков этой великой Религии. Поэтому так важно проследить весь путь, и может быть, вернуться в начало, к истокам, используя историю креста как путеводитель.